Dimensionner son chauffage : le guide complet par surface
En bref
PAC, poêle à granulés, chaudière, radiateurs électriques... Choisir la bonne puissance de chauffage ne s'improvise pas. Ce guide pratique vous donne les formules, les ratios et les exemples concrets pour ne pas chauffer dans le vide — ni cramer votre budget.
Par Claire Montrevault —
Installer un chauffage dans une maison neuve ou en rénovation, c'est un peu comme commander une pizza : trop petite, tout le monde reste sur sa faim ; trop grande, on finit en sueur à regarder les rondelles de saucisson. Un système sous-dimensionné tourne en continu et s'use prématurément. Un système surdimensionné coûte plus cher à l'achat et consomme inutilement. La bonne puissance, c'est celle qui correspond précisément aux déperditions thermiques de votre logement.
Dans cet article, vous allez découvrir la formule universelle de dimensionnement, les ratios pratiques par système de chauffage, et ce que la réglementation re2020 change concrètement dans vos choix — avec, en prime, des exemples chiffrés qui parlent à tout le monde.
La formule universelle de dimensionnement
Quel que soit le type de chauffage envisagé, le point de départ est toujours le même : estimer les déperditions thermiques du bâtiment. Ces déperditions représentent la quantité de chaleur que la maison perd en hiver, et c'est précisément ce que le système de chauffage doit compenser.
La formule utilisée par les professionnels est la suivante :
V = volume à chauffer (m² × hauteur sous plafond, en m³)
C = coefficient de déperdition énergétique (W/m³/°C)
ΔT = écart entre la température intérieure souhaitée et la température extérieure de référence (°C)
Le coefficient C varie selon le niveau d'isolation du bâtiment. À titre indicatif :
- Maison neuve re2020 bien isolée : C ≈ 0,3 à 0,4
- Maison rt2012 / construction récente : C ≈ 0,4 à 0,6
- Construction des années 1990-2000 : C ≈ 0,7 à 0,9
- Ancienne maison peu ou non isolée : C ≈ 1,0 à 1,4
La température extérieure de référence dépend de la zone climatique. Elle varie de -5 °C sur le littoral atlantique à -15 °C dans les zones montagneuses. À Paris ou Lyon, on retient généralement -7 °C à -9 °C. Ces données sont fixées par la réglementation thermique et la norme NF EN 12831.
Pour les personnes qui ne souhaitent pas rentrer dans les détails du calcul, voici un tableau de ratios indicatifs en watts par m² habitable :
| Type de bâtiment | Puissance indicative (W/m²) |
| Maison neuve re2020 très bien isolée | 30 à 40 W/m² |
| Maison rt2012 bien isolée | 45 à 60 W/m² |
| Construction années 1990-2005 | 60 à 80 W/m² |
| Ancienne maison peu isolée | 80 à 120 W/m² |
Ces ratios sont donnés à titre indicatif. Seul un calcul complet de déperditions permet de dimensionner précisément une installation.
Pompe à chaleur air/eau : le choix re2020 par excellence
La pompe à chaleur s'est imposée comme le système de chauffage dominant dans la construction neuve. En 2025, plus de 95 % des maisons individuelles neuves en France en étaient équipées. La re2020 y contribue largement : le coefficient d'énergie primaire de l'électricité étant de 2,3 dans les calculs réglementaires, une PAC avec un SCOP (coefficient de performance saisonnier) de 3,5 permet d'afficher un excellent bilan Cep.
Pour dimensionner une PAC air/eau, la puissance utile doit couvrir environ 80 % des déperditions à la température de base, l'appoint électrique intégré couvrant les 20 % restants lors des pointes de froid. En pratique, on retient :
- Maison re2020 de 80 m² : PAC de 4 à 5 kW
- Maison re2020 de 120 m² : PAC de 6 à 8 kW
- Maison re2020 de 150 m² : PAC de 7 à 10 kW
- Maison rt2012 de 150 m² : PAC de 9 à 12 kW
Un surdimensionnement de PAC entraîne des cycles courts, une usure prématurée du compresseur et une chute du SCOP. Il vaut mieux une PAC légèrement sous-dimensionnée avec appoint qu'un monstre de 16 kW pour 100 m². Les fabricants comme UNICLIMA ou les organismes comme l'AFPAC disposent d'outils de calcul en ligne pour affiner le dimensionnement. Pour les projets re2020, le calcul est de toute façon intégré dans l'étude thermique réglementaire.
Climatiseur réversible (PAC air/air) : la solution souple
La PAC air/air, également appelée climatiseur réversible, diffuse la chaleur directement dans l'air de la pièce sans circuit hydraulique. Plus simple et moins coûteuse à installer qu'une PAC air/eau, elle convient particulièrement aux logements sans plancher chauffant ni réseau de radiateurs.
Le dimensionnement d'une unité murale s'effectue généralement à raison de 1 kW de puissance pour 10 à 12 m² dans un logement bien isolé (re2020 ou rt2012). Ainsi, pour une pièce de vie de 40 m², une unité de 3,5 à 4 kW est adaptée. Dans le cadre d'un multi-split couvrant tout le logement, on se base sur les déperditions totales de chaque pièce.
Attention toutefois : la re2020 impose des exigences sur le Cep,nr (consommation d'énergie non renouvelable), qui peut limiter le recours au tout-électrique direct. La PAC air/air, avec un COP élevé, passe généralement les seuils réglementaires. Consultez notre article dédié sur re2020 et le tout-électrique pour comprendre les subtilités.
Poêle à bois ou à granulés : la chaleur au foyer (avec ses limites)
Le poêle à bois ou à granulés est un chauffage par rayonnement et convection, pas un chauffage central. Ce point est fondamental pour le dimensionnement : on ne le calcule pas comme une chaudière qui alimente tous les radiateurs, mais uniquement pour le volume de la pièce de vie et des espaces directement ouverts sur lui.
Poêle à bois
La formule est la même : P = V × C × ΔT, mais on n'intègre que le volume des pièces ouvertes. L'Ademe et les spécialistes du chauffage au bois s'accordent pour dire qu'un poêle à bois peut difficilement chauffer plus de 100 m² en espaces ouverts. Au-delà, il faut envisager une chaudière à bois avec circuit hydraulique ou un complément. Pour les maisons re2020 bien isolées, les déperditions sont si faibles qu'un poêle de 6 à 8 kW peut couvrir 80 m² sans problème, selon France Bois Forêt.
Poêle à granulés (pellets)
Plus souple que le poêle à bois grâce à sa régulation automatique, le poêle à granulés offre deux configurations : en chauffage d'appoint (il chauffe la pièce de vie) ou en chauffage principal canalisable (des gaines distribuent l'air chaud vers d'autres pièces). Dans ce second cas, on peut envisager jusqu'à 135 m² si la maison est bien isolée et les portes restent ouvertes.
Les ratios indicatifs pour les poêles à granulés en chauffage principal :
- Maison re2020 : 0,5 à 0,6 kW pour 10 m²
- Maison rt2012 : 0,7 à 1 kW pour 10 m²
- Maison ancienne : 1,2 à 1,5 kW pour 10 m²
En re2020, le poêle à granulés est compatble sous conditions : il doit être étanche (avec prise d'air extérieure) et afficher un bon rendement. La réglementation re2020 et le poêle à granulés fait l'objet d'un article complet sur notre site. Le choix du combustible impacte directement les indicateurs Cep et Cep,nr du calcul réglementaire.
Chaudière gaz à condensation : réservée à la rénovation
La chaudière gaz en re2020 : pourquoi c'est compliqué
La chaudière à gaz à condensation reste une référence en termes d'efficacité pour la rénovation, avec des rendements pouvant dépasser 109 % PCI. Mais pour les constructions neuves soumises à la re2020, le gaz est de facto exclu : le facteur d'énergie primaire du gaz (1,0) combiné aux exigences de Cep,nr rend impossible le respect des seuils réglementaires dans la quasi-totalité des cas. Le GRDF lui-même reconnaît cette limitation dans le cadre des maisons individuelles neuves.
En rénovation en revanche, le dimensionnement d'une chaudière gaz condensation suit la formule classique. Pour une chaudière mixte (chauffage + ECS), les professionnels retiennent généralement :
- Jusqu'à 3 personnes : 23 à 25 kW
- 3 à 4 personnes : 25 à 30 kW
- Plus de 4 personnes : 30 à 35 kW
Ces valeurs intègrent la production d'eau chaude sanitaire instantanée. Pour les maisons bien isolées, la puissance dédiée au chauffage seul peut être très inférieure — d'où le surdimensionnement fréquemment constaté chez les installateurs habitués à dimensionner « large ».
Chauffage électrique : simple, mais exigeant en isolation
Les radiateurs électriques à inertie, panneaux rayonnants ou convecteurs ont l'avantage d'une installation simple et d'un coût d'achat faible. Mais leur efficacité énergétique en re2020 est fortement pénalisée par le coefficient d'énergie primaire de l'électricité (2,3), ce qui rend le tout-électrique direct très difficile à valider réglementairement.
Pour le dimensionnement, les règles sont néanmoins simples. En maison neuve re2020, les déperditions sont si faibles (grâce à l'isolation, l'inertie et la conception bioclimatique) que le besoin de chauffage par pièce est minimal :
- Chambre de 12 m² en re2020 : 300 à 500 W suffisent
- Séjour de 30 m² en re2020 : 800 à 1 200 W
- Maison ancienne de 100 m² : 8 à 12 kW au total
La norme AFNOR NF C 15-100 fixe les règles d'installation. Pour aller plus loin sur les systèmes de chauffage compatibles re2020, notre FAQ dédiée au choix du chauffage en re2020 répond aux questions les plus fréquentes. L'association Promotelec publie également des guides très complets sur le chauffage électrique dans les bâtiments neufs.
Isolation : le vrai paramètre qui change tout
Quelle que soit la technologie de chauffage choisie, l'isolation est le facteur n°1 du dimensionnement. Deux maisons de 100 m² identiques peuvent avoir des besoins de chauffage variant du simple au triple selon leur niveau d'isolation. La re2020 impose des niveaux d'isolation élevés (murs, toiture, planchers, menuiseries) qui permettent de réduire considérablement la puissance de chauffage nécessaire.
Un exemple parlant : une maison rt2012 de 100 m² nécessitera une PAC de 6 à 7 kW. La même maison construite aux standards re2020, avec une isolation renforcée, n'aura besoin que de 3 à 4 kW — soit près de moitié moins. Ce gain se répercute directement sur le coût d'achat de l'équipement et sur la facture énergétique annuelle, selon les données de l'ADEME. Pour en savoir plus sur la conception bioclimatique en re2020, notre article dédié détaille les cinq principes d'une maison sobre.
Exemples concrets
Cas 1 — Maison neuve re2020, 110 m², Lyon (zone H2a)
Volume à chauffer : 110 × 2,5 = 275 m³. Coefficient de déperdition re2020 : C = 0,4. Température extérieure de référence Lyon : -7 °C. Consigne intérieure : 19 °C. ΔT = 19 - (-7) = 26 °C.
P = 275 × 0,4 × 26 = 2 860 W
Une PAC air/eau de 5 kW (avec appoint intégré) est largement suffisante. Prévoir un SCOP ≥ 3,5 pour valider le Cep re2020.
Cas 2 — Maison rt2012, 150 m², Strasbourg (zone H1b)
Volume : 150 × 2,5 = 375 m³. Coefficient : C = 0,5. Température extérieure de référence Strasbourg : -12 °C. ΔT = 19 - (-12) = 31 °C.
P = 375 × 0,5 × 31 = 5 812 W
Une PAC de 7 kW (avec +20 % de marge) convient parfaitement. En rénovation avec chaudière gaz condensation, une puissance de 20 à 25 kW (ECS incluse) serait adaptée.
Cas 3 — Poêle à granulés en appoint, maison re2020, 90 m²
La pièce de vie ouvre sur la cuisine et le couloir : 45 m² au total. Volume ouvert : 45 × 2,5 = 112 m³. C = 0,35 (re2020). ΔT = 26 °C.
P = 112 × 0,35 × 26 = 1 019 W
Un poêle à granulés de 4 kW (minimum disponible dans le commerce) est largement suffisant en appoint. Vérifier que le modèle est étanche (prise d'air extérieure obligatoire en re2020).
Points clés à retenir
Bien dimensionner son chauffage est un exercice qui combine physique du bâtiment, réglementation thermique et bon sens. Voici l'essentiel à retenir :
- La formule universelle : P = Volume × Coefficient de déperdition × Écart de température. Elle s'applique à tous les systèmes.
- re2020 : les besoins de chauffage d'une maison neuve sont très faibles (30 à 40 W/m²) grâce à l'isolation. Le chauffage principal sera quasi-systématiquement une PAC.
- PAC air/eau : prévoir 80 % des déperditions au dimensionnement, avec appoint intégré. Le surdimensionnement est à éviter absolument.
- Poêle à bois ou granulés : dimensionner uniquement pour la pièce de vie et les espaces ouverts. Limite raisonnable : 100 à 135 m² en chauffage principal.
- Chaudière gaz condensation : très performante en rénovation, mais exclue de fait en construction neuve re2020.
- Chauffage électrique : adapté en re2020 uniquement avec une isolation excellente. Le Cep,nr reste un obstacle réglementaire important en tout-électrique.
- L'isolation est le premier levier : diviser les déperditions par deux, c'est diviser la puissance de chauffage nécessaire par deux.
Pour les projets soumis à la re2020, le dimensionnement du chauffage est intégré dans l'étude thermique réglementaire. C'est ce document qui valide la cohérence entre l'isolation, le système de chauffage et les indicateurs Bbio, Cep et DH. Si vous avez un projet en cours, demandez votre étude thermique re2020 directement en ligne — délai garanti 48 h.
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